泥河湾遗址

　　泥河湾遗址位于河北阳原县东部桑干河畔，是国际标定的第四纪地层代表地点，其研究价值可与世界公认的人类起源地——东非的奥杜维峡谷相媲美，素被国内外地质和古生物工作者所公认，成为中国以至其他大陆进行地层对比的标准剖面。泥河湾标准地层记录了第三纪晚期至第四纪地球演化和生物、人类进化的历史，受到国内外地质、古生物、古人类及史前考古专家的极大关注。

　　1924年9月，法国古生物学家德日进和桑志华在考察内蒙古萨拉乌苏的返回途中来到张家口，会同美国地质学家巴尔博在泥河湾进行了短暂的地质考察。在科学报告中，巴尔博将盆地内的河湖沉积物命名为泥河湾层，从而拉开了泥河湾盆地科学研究的帷幕。到目前为止，泥河湾已发现旧石器遗址140余处，其中100万年前的旧石器遗址30余处。2001年10月，我国考古学家在泥河湾盆地马圈沟遗址挖掘出800多件文物，将中国乃至亚洲的人类历史推进到距今200万年左右，它是目前唯一能与东非奥杜维峡谷相媲美的世界级人类文化宝库，对“人类非洲单一起源论”提出了有力挑战。这些远古的文化遗址分布面广、内容丰富，囊括了古人类学、旧石器考古学、古生物学、第四纪地质、古地磁学、古气候学和年代测定等多个学科，几乎记录了人类的起源和演变的全过程，是一个天然博物馆，对探索世界早期人类的发展及其文化的演变和发展具有重要意义。小长梁遗址作为人类活动最北端的见证和中华大地古人类早期发祥地之一，被镌刻在北京中华世纪坛270米长的青铜甬道的第一个台阶上。