“霜降”的“霜”从何而来？

　　雨雪冰霜，都因水而来，但又各不相同。霜是空气中的水汽直接凝华，在温度低于零摄氏度的地面上或近地面物体上形成的白色松脆冰晶。

　　霜的形成与气温密切相关。我国各地气候差异较大，入秋后的初霜总体上是由北向南推进的。入秋后，北方降温早、降温快，东北北部初霜一般出现在9月上旬，东北南部、华北在9月中旬至10月下旬出现初霜。南方降温晚，长江中下游地区多在11月中下旬出现初霜，华南北部和中部地区12月才会出现初霜。

　　人们常用一天中的最高气温与最低气温的差值代表昼夜温差。根据近10年的气象资料分析，霜降节气全国各地的昼夜温差为11.6摄氏度，与秋分、寒露节气的昼夜温差相近。由此可见，霜降节气的昼夜温差并不是所有节气中最大的。人们之所以感觉霜降节气昼夜温差大，是因为在霜降来临前，我们经历了漫长的暑热，而随着霜降节气的来临，冷空气活动开始频繁，白天光照较强烈，夜间降温明显，加大了昼夜温差。（作者为国家气候中心首席专家、正高级工程师，《人民日报》记者施芳采访整理）